Gempa bumi dengan kekuatan 8,0 Skala Richter mengguncang Kepulauan Solomon di Samudera Pasifik, pada Rabu (05/02), pada pukul 01.12 GMT (atau pukul 08.12 WIB). Menyusul gempa ini peringatan kemungkinan terjadinya tsunami yang merusak dikeluarkan bagi pulau-pulau di Pasifik Selatan.

Badan Survei Geologi AS (USGS) mengatakan, gempa tersebut di dekat Santa Cruz Islands, yang merupakan bagian dari Kepulauan Solomon. Gempa itu terjadi di kedalaman 5,8 kilometer. Pusat Peringatan Tsunami Pasifik di Hawaii memperingatkan bahwa gempa besar itu bisa memicu "tsunami destruktif" di dekat pusat gempa. “Pembacaan permukaan laut mengindikasikan tsunami terpicu," ujar lembaga tersebut.

Peringatan dikeluarkan untuk Kepulauan Solomon, Vanuatu, Nauru, Papua Nugini, Tuvalu, Kaledonia Baru, Kosrae, Fiji, Kiribati dan Kepulauan Walls serta Futuna. “Kemungkinan tsunami itu dapat merusak di sepanjang pantai dekat pusat gempa dan juga dapat menjadi ancaman pada pantai-pantai yang lebih jauh.”

Pantauan tsunami (tsunami watch) dikeluarkan untuk negara-negara lain di Pasifik Selatan termasuk Australia, Selandia Baru dan Indonesia. Gempa 8.0 SR tersebut diikuti sejumlah gempa susulan, dan yang terbesar berkekuatan 6,4 SR.