Amerika Serikat (AS) membantah rumours bahwa upaya menjalin kerja sama dengan ASEAN karena AS mengincar kekayaan sumber daya alam yang dimiliki oleh negara-negara anggota ASEAN, terutama Indonesia.

Wakil Menteri Luar Negeri AS Wendy R Sherman menyatakan hal tersebut, saat menghadiri diskusi mengenai kebijakan luar negeri AS di Pusat Kebudayaan AS, Jakarta, Selasa (21/05).

Menurut Sherman, alasan kesamaan pandangan dan visi lah yang mendorong negara AS tertarik bekerja sama dengan ASEAN. "AS mendukung ASEAN karena kami pikir ASEAN adalah organisasi yang penting untuk memastikan perdamaian dan kesejahteraan di Asia. Karena, itu juga dapat mengakibatkan kesejahteraan dan perdamaian bagi AS," kata Sherman.

Meski begitu, Sherman mengakui kekayaan sumber daya alam yang banyak dimiliki Indonesia. Salah satunya adalah kekayaan minyak dan gas. AS juga saat ini sudah mulai menghasilkan sendiri bahan bakar ramah lingkungan seperti gas. Selain itu, AS juga menemukan sumber migas baru untuk ditambang.

"Kami optimistis di waktu mendatang dapat menjadi salah satu negara pengekspor gas dunia. Kami juga bangga dapat membeli sumber daya alam melalui mekanisme pasar," kata wanita pertama yang menjadi Wamenlu AS itu.

Menurut Sherman, perusahaan tambang milik AS yang beroperasi di Indonesia mematuhi semua aturan yang berlaku di Indonesia. "Jadi tidak benar apabila dikatakan kami mengeksploitasi. Kami tidak mengeksploitasi apa pun dan siapa pun. Yang kami ekspor hanyalah nilai kami semata," ujar Sherman.

Duta Besar AS untuk Indonesia, Scot Marciel, yang turut hadir dalam diskusi itu juga menyatakan hal yang sama . Menurut Marciel, selama tiga tahun bertugas di Indonesia, dirinya mengaku kerap ditanyakan hal serupa.

"Sudah ada mitos yang diketahui umum menyebut bahwa perusahaan tambang AS yang beroperasi di Indonesia mengeskploitasi sumber daya alam negara ini," ujar Marciel menepis anggapan itu.

Marciel berharap publik dapat mengecek dan melakukan riset terlebih dahulu dengan fakta yang ada di lapangan sebelum menarik suatu kesimpulan.