Misi Artemis II dan III NASA yang bertujuan membawa manusia kembali ke Bulan kembali ditunda. Penundaan kali ini disampaikan dengan alasan masalah teknis. 

Penundaan tersebut diharapkan terjadai pada tahun depan, atau tahun setelahnya. Dengan demikian, penundaan ini berjalan dua tahun lebih lambat dari waktu yang direncanakan semula. 

Awal misi Artemis diluncurkan pada tahun 2017. Artemis adalah nama Dewi Dewi Bulan Yunani, saudara kembar Apollo.  NASA memilih menggunakan nama tersebut sebagai penghormatan atas upaya bersejarahnya untuk mendaratkan manusia pertama di Bulan pada tahun 1969. Dan proyek terbarunya bermaksud untuk mendaratkan wanita pertama di permukaan bulan.

Mengutip RT, Minggu (8/12/2024), program Artemis akan menggunakan pesawat ruang angkasa Orion yang sebagian dapat digunakan kembali dan diproduksi oleh Lockheed Martin yang berbasis di AS dan Airbus yang berbasis di Eropa, serta roket Sistem Peluncuran Luar Angkasa (SLS) buatan AS.  

Badan Antariksa AS tersebut memberikan pernyataan, bahwa mereka telah melakukan pengujian ekstensif untuk memahami risiko yang akan dihadapi astronot kami saat mencapai tujuan pendaratan kembali di Bulan.

"Pengujian tersebut telah mengidentifikasi akar penyebab masalah pelindung panas Orion," kata NASA dalam pernyataan resminya yang dirilis pada Kamis (5/12/2024).

Menurut NASA, misi Artemis II sekarang dijadwalkan pada April 2026, sementara Artemis III diperkirakan akan berlangsung paling cepat pada pertengahan 2027.

Rencana awal badan tersebut memperkirakan bahwa dua astronot AS, termasuk seorang wanita, akan menginjakkan kaki di Bulan paling cepat tahun ini, lebih dari setengah abad setelah NASA mengumumkan bahwa astronot Neil Armstrong telah mengambil langkah pertama di permukaannya pada tanggal 21 Juli 1969. 

Misi Artemis I dan Artemis II menetapkan bahwa pesawat ruang angkasa Orion akan terbang mengelilingi satu-satunya satelit alami Bumi terlebih dahulu dalam mode otomatis, dan kemudian dengan awak di dalamnya, sebelum mendarat. []