Setelah gagal melakukan penerbangan, roket Falcon 9 SpaceX akhirnya dilarang terbang. digrounded. SpaceX dalam pernyataannya menjelaskan kegagalan ditemukan saat Falcon 9 memasuki tahap kedua dalam penerbangannya.

Insiden terjadi saat roket itu melakukan misi Starlink Group 9-3 untuk melepas satelit Starlink dari Pangkalan Angkatan Luar Angkasa Vandenberg di California, Amerika Serikat pada Kamis malam (12/7/2024).

Roket tersebut ditengarai memiliki masalah dalam pembakaran bahan bakar yang berlangsung tidak mulus. Selain itu, diduga juga terjadi kebocoran oksigen cair. 

Meski langkah antisipasi sudah dilakukan namun ternyata mesin Merlin yang menjadi penggerak Falcon 9 justru mengalami anomali dan tidak dapat menyelesaikan pembakaran lanjutan. 

Sebelumnya perusahaan sempat mengatakan akan berkoordinasi dengan Penerbangan Federal AS (FAA) soal nasib Falcon 9. Namun FAA akhirnya memutuskan roket tersebut dilarang terbang.

"Falcon 9 akan dilarang terbang sampai SpaceX menyelidiki penyebab kegagalan, memperbaiki roket, dan menerima persetujuan badan tersebut," kata FAA dalam sebuah pernyataan, mengutip dari Reuters, Sabtu (13/7/2024).

Proses penyelidikan ini bisa memakan waktu beberapa minggu atau bulan, tergantung pada kompleksitas kegagalan dan rencana SpaceX untuk memperbaikinya.

Elon Musk. pemilik SpaceX turut membenarkan bahwa roket tersebut mengalami kendala dan menyatakan pihaknya telah melakukan pembongkaran mesin untuk mengetahui masalahnya.

Roket Falcon 9 merupakan roket kebanggaan SpaceX, di 2024 saja 52 persen dari semua peluncuran orbital tahun ini telah menggunakan roket tersebut, menurut pelacak Orbital Launches Gunter Krebs.

Peluncurannya pada Kamis (12/7) adalah peluncuran Falcon 9 yang ke-70 pada tahun 2024. Sementara pada 2023, Falcon 9 digunakan untuk 96 peluncuran.

Adanya insiden ini merupakan kegagalan Falcon 9 pertama sejak 2016 ketika sebuah roket meledak di landasan peluncuran.

Sebagai akibat dari kegagalan tersebut, SpaceX mengatakan satelit Starlink dikerahkan ke orbit yang lebih rendah dari yang dimaksudkan. []