Ternyata tak hanya PT Freeport Indonesia yang sudaha mengajukan proposal perpanjangan kontrak kepada Kementerian Energi dan Sumber Daya Mineral (ESDM). Rupanya, diam diam PT Newmont Nusa Tenggara (NNT) juga sudah melakukan hal yang sama. Pengajuan tersebut terbilang cepat karena kontrak Newmont baru habis 2030 nanti.

Newmont sudah mengajukan permohonan izin operasi kepada Kementerian Energi dan Sumber Daya Mineral (ESDM) untuk terus mengembangkan wilayah tambang Batu Hijau hingga 2038.

"Mereka mengajukan, untuk pengoperasian sampai 2038, atau ada tambahan 8 tahun dengan alasan untuk reklamasi pasca tambang," sebut sumber di Kemen ESDM, Selasa (15/12).

Menanggapi kabar tersebut, Direktur Jenderal Mineral dan Batubara (Dirjen Minerba) Kementerian ESDM Bambang Gatot Ariyono, memastikan pemerintah tidak akan memproses pengajuan perpanjangan izin operasi Newmont.

Bambang menjelaskan, sesuai beleid yang tertuang di Peraturan Pemerintah (PP) Nomor 77 tahun 2014 tentang Pelaksanaan Kegiatan Usaha Pertambangan Mineral dan Batubara, perusahaan tambang baru bisa mengajukan perpanjangan izin operasi, paling cepat 2 tahun sebelum kontrak berakhir.

Artinya, Newmont baru bisa mengajukan perpanjangan izin operasi pada tahun 2028. "Itu belum waktunya, jadi biarkan saja mereka mengajukan (Perpanjangan izin operasi), kami tidak akan memproses," tegas Bambang, Selasa (15/12).

Namun Juru Bicara Newmont Rubi Purnomo, menampik kabar bahwa Newmont sudah mengajukan perpanjangan kontak atau operasi usaha. Apalagi, kontrak karya PT Newmont Nusa Tenggara masih panjang hingga tahun 2030.

"Pada Senin, 14 Desember lalu, kami hanya mempresentasikan Rencana Kerja dan Anggaran Belanja (RKAB) perusahaan untuk tahun 2016," kilas Rubi.

Sementara, Direktur Central for Indonesian Resources Strategic Studies (Ciruss) Budi Santoso menilai upaya perpanjangan operasi Newmont lantaran bisnisnya prospektif dan menguntungkan walau harga tembaga turun. Artinya saat tambang memiliki kepastian cadangan pasti diminati.

Apalagi, Newmont juga memiliki wilayah tambang lain selain Batu Hijau seperti Dodo, Rintih dan Blok Elang yang diperkirakan cadangannya juga besar apabila dieksploitasi.

"Namun sesuai ketentuan Newmont belum bisa mengajukan perpanjangan izin operasi," pungkas Budi.