Presiden Amerika Serikat, Barack Obama, mengunjungi Vietnam, Minggu malam (22/05) waktu setempat. Kunjungannya ke Vietnam merupakan bagian dari jadwal lawatan Obama ke Asia selama satu minggu.

Menurut para pejabat Gedung Putih, kunjungan Obama ke Vietnam bertujuan untuk memperkuat hubungan pertahanan dan ekonomi antara kedua negara yang sebelumnya bermusuhan.

Dikutip dari BBC, Obama ingin mendukung Vietnam dan negara-negara lain di Asia Timur yang terlibat dalam sengketa wilayah maritim dengan Tiongkok tapi tidak ingin memperburuk ketegangan dengan Beijing.

Dalam kunjungannya selama 3 hari di Vietnam, Obama juga akan menyampaikan keprihatinan Amerika terhadap catatan hak asasi manusia di Vietnam.

Sementara itu, di sisi lain Vietnam tengah berusaha menekan Amerika Serikat untuk mencabut embargo senjata yang diberlakukan sejak Perang Vietnam berakhir.

Dari Vietnam, Obama dijadwalkan melanjutkan kunjungan ke Jepang untuk menghadiri KTT G7. Selain itu, Obama juga akan mengunjungi kota dimana AS menjatuhkan bom atom pada tahun 1945, Hiroshima.

Obama akan menjadi Presiden AS pertama yang mendatangi Hiroshima. Sebelumnya Jimmy Carter juga pernah berkunjung ke Hiroshima, tapi sudah sebagai mantan presiden.