Presiden Amerika Serikat (AS) Barack Obama menyatakan status bencana besar di negara bagian West Virginia, daerah yang dilanda banjir terparah yang menyebabkan 24 orang tewas. Obama juga memerintahkan bantuan nasional untuk 3 wilayah setingkat kota yang kena dampak terparah setelah ada permintaan dari Gubernur Earl Ray Tomblin.

Penduduk akan mendapat bantuan keuangan untuk perumahan sementara dan perbaikan. Lebih dari 30.000 rumah dan usaha tak mendapat aliran listrik. Penduduk kini akan mendapat bantuan keuangan untuk perumahan sementara dan perbaikan.

Hujan deras pada Kamis membuat sungai dan aliran air menjadi deras, memutus akses ke beberapa kota. Banjir ini adalah yang terparah dalam seabad terakhir dan ratusan orang harus diselamatkan.

Menurut Gubernur Tomblin, pihaknya masih menganalisis kerusakan di berbagai area lain termasuk permintaan bantuan tambahan.

Badan Cuaca Nasional AS menyatakan, West Virginia mendapat seperempat dari curah hujan tahunannya hanya dalam satu hari.

Sistem badai menjatuhkan hampir 250mm curah hujan di beberapa wilayah negara bagian tersebut sehingga menyebabkan sungai dan aliran air meluap.

Lebih dari 100 rumah rusak, sebagian tercerabut dari pondasinya dan terbawa arus, dan sekitar 32.000 penduduk masih tak mendapat listrik. Lebih dari 30.000 rumah dan usaha tak mendapat aliran listrik.

Tim menyelamatkan orang-orang dari jendela lantai atas, atas pohon dan mobil-mobil.

Salah satu yang diselamatkan adalah perempuan berusia 97 tahun dan keluarga yang terdiri dari lima orang, termasuk bayi.

Sekitar 500 orang terjebak di pusat perbelanjaan saat kru membangun jalan bebatuan baru untuk mengungsikan mereka.

Sementara itu, petugas masih terus berusaha menyelamatkan orang-orang di area yang terdampak parah. Status darurat sudah dinyatakan di 44 dari 55 wilayah setingkat kota di negara bagian tersebut, dan sekitar 500 tentara sudah diizinkan untuk turun membantu dalam operasi penyelamatan.