Presiden Susilo Bambang Yudhoyono menerima penghargaan Order of Temasek First Class dari Pemerintah Singapura. Gelar tertinggi tersebut diberikan atas jasa-jasa Presiden SBY dalam memperkuat hubungan dan kerja sama Singapura dengan Indonesia selama 10 tahun terakhir ini.

Presiden Tony Tan Keng Yam menyerahkan gelar tersebut dalam kesempatan jamuan santap malam kenegaraan di Istana Kepresidenan Singapura, Rabu (3/4) malam. Turut hadir pada kesempatan ini PM Singapura Lee Hsien Loong. "Order of Temasek merupakan gelar tertinggi," kata Presiden Tony Tan dalam sambutannya.

Mengenakan pakaian adat Melayu Teluk Belanga, Presiden SBY hadir bersama Ibu Negara Hj Ani Bambang Yudhoyono dan delegasi. Presiden SBY mengaku terhormat atas gelar yang diberikan oleh Pemerintah Singapura.

"Saya terima sebagai simbol persahabatan antara negara dan bangsa kami. Saya juga menerima ini atas nama rakyat Indonesia," kata Presiden SBY.

SBY mengatakan, Singapura adalah salah satu negara yang paling sering SBY datangi.

“Mungkin ini karena waktu yang tidak panjang untuk pergi dari Jakarta ke Singapura daripada dari rumah pribadi saya di Cikeas ke kantor saya di Jakarta. Saya sering datang ke sini, sehingga staf Kedutaan Besar Republik Indonesia telah hafal kebiasaan saya, melakukan kunjungan ke toko buku Kinnokuniya, dan berhenti di sebuah warung mie di dekatnya,” kata SBY disambut tepuk tangan dan tawa para hadirin.

SBY menceritakan, sejak bergabung dengan Kabinet Presiden Abdurrachman Wahid dan Presiden Megawati Soekarnoputri, dan sejak menjadi Presiden Indonesia pada tahun 2004, SBY selalu sadar akan nilai strategis Singapura.

Singapura telah mencapai kemajuan yang luar biasa sebagai bangsa. Sebagai negara kota, sebuah negara pulau, dengan populasi kecil dan tidak ada sumber daya alam, Singapura menghadapi perjuangan berat untuk bertahan hidup dan berhasil.

“Saya ingin menggunakan kesempatan dari kunjungan kenegaraan ini secara pribadi untuk mengucapkan terima kasih dan mengucapkan selamat tinggal kepada teman-teman di Singapura,” kata SBY.

Dalam kesempatan ini Presiden SBY didampingi antara lain Menko Polhukam Djoko Suyanto, Menko Perekonomian Chairul Tanjung, Menteri Luar Negeri Marty Natalegawa, Menparekfraf Mari Elka Pangestu, Mendag M. Luthfi, Mensesneg Sudi Silalahi, dan Seskab Dipo Alam.